知っておきたい「お彼岸」の豆知識

春と秋の年２回あるお彼岸。

結婚すると意識する機会が増えるかもしれませんが、実際は何をする日なのでしょう？

今回は、お嫁さんとしてぜひ知っておきたい、「お彼岸」の豆知識をご紹介したいと思います。

春分の日と秋分の日が、お彼岸なの？

「自然をたたえ生き物を慈しむ日」として、春分の日（３/２０頃）を『春彼岸』、「ご祖先様を敬い、亡くなった方々を偲ぶ日」として、秋分の日（９/２３頃）を『秋彼岸』と呼んでいます。

仏教では、春分・秋分の日を、１年の中でもっともご先祖様のいる極楽浄土＜彼岸＞と、私たちが生きる世界＜此岸（しがん）＞が通じやすくなる日と考えており、この時期にご先祖様の供養をするようになったと言われています。

お彼岸の期間は、春分・秋分の日を「中日（ちゅうにち）」として、その前後３日間を合わせた７日間を指します。この期間の初日を「彼岸入り」、最終日を「彼岸明け」と呼ぶことも知っておくといいかもしれません。

お彼岸には何をするの？

仏教では、お彼岸の中日（ちゅうにち）をご先祖様に感謝する日としており、その前後にお墓参りに行ってご先祖様の供養をします。また、中日の前後の６日間を、「六波羅蜜」と言われる仏教修行をする日ともしています。

“修行”と言われると、何だか身構えてしまいますが…、これは生きる上での善悪をきちんと判断・行動できるよう、１日に１つずつ計６つの心掛けをしてみましょう、という自分自身を振り返る期間になるそうです。

６つの心掛けをそれぞれご紹介すると、

• 人のために善いことを、分け与えましょう
• 規律を守りましょう
• 苦しさや困難に耐え、怒りを捨てましょう
• 最善を尽くし、努力しましょう
• 心を落ち着けて、安定させましょう
• 真実を見抜く力を身につけましょう

何かと忙しい現代…、普段からこれらを実行するのは難しいかもしれませんが、年に２回のお彼岸の期間には、意識して過ごしてみるといいかもしれません。

お墓参りでは何をすればいいの？

お彼岸にお墓参りに出かけたら、まずはご先祖様が眠るお墓を丁寧に洗い、お花や線香を供えて手を合わせます。ご先祖様への感謝を伝え、近況について報告するといいでしょう。

また、自宅にお仏壇がある人は、仏壇や仏具も併せて掃除し、おはぎや果物などをお供えします。

お彼岸とお盆はどう違うの？

「お盆」は年に１回、８月１５日前後に、ご先祖様が家に帰ってくるのをお迎えし供養する期間です。（※地域によって異なり、新暦を採用する地域では７月１５日前後に実施）

つまり、お盆もお彼岸も、どちらもご先祖様を敬う仏教行事になるのですが、お盆はご先祖様をお迎えして過ごし、再びお見送りするのに対し、お彼岸は１年で一番、彼岸との距離が近づくことから、私たちがご先祖様の元へ出向き感謝を伝える期間とされています。

「ぼたもち」と「おはぎ」は違うもの？

ところで、お彼岸の供え物として、「ぼたもち」や「おはぎ」を連想する人も多いのではないでしょうか。皆さんはこの二つの違いをご存知ですか。

「ぼたもち」は漢字で『牡丹餅』と書き、「おはぎ」は『お萩』と書きます。これは春彼岸の頃に咲く牡丹（ぼたん）と、秋彼岸の頃に咲く萩（はぎ）の花に由来すると言われています。また、それぞれの花にちなんで、大きな牡丹の花に由来するぼたもちは大きなサイズに、小さな萩の花に由来するおはぎは、小ぶりに作られるようになったとか。

ぼたもちもおはぎも同じ食べものですが、お供えする季節に合わせて、呼び名や大きさを分けるようになったということですね。

お彼岸の豆知識、いかがだったでしょうか。

結婚して迎えるお彼岸は、パートナーのご先祖様へご挨拶に伺う機会とも考えられます。

ぜひ、結婚の報告と共に感謝の気持ちをお伝えできるといいですね。